Es ist vielleicht nicht verwunderlich, dass Tadschikistan, das eine schlecht bewachte, 750 Meilen lange Grenze mit dem opiumreichen Afghanistan teilt, zu einem wichtigen globalen Drehkreuz des Drogenhandels geworden ist – tatsächlich werden jetzt mehr als 80 Prozent der afghanischen Heroinexporte nach Russland und Europa geleitet durch tadschikisches Gebiet. In den letzten zehn Jahren haben die Vereinigten Staaten aus Sorge, dass der Drogenhandel bald von all den anderen Sicherheitsproblemen begleitet werden könnte, die Afghanistan plagen, eng mit der Regierung Tadschikistans zusammengearbeitet, um ihr dabei zu helfen, den Drogenhandel einzudämmen. Scheint vernünftig, oder?
Leider ist diese Regierung ein so zweifelhafter Partner, dass Hunderte Millionen Dollar an US-Hilfe wenig dazu beigetragen haben, die Probleme des Landes zu lösen oder das Drogengeschäft zu stoppen – während sie dazu beigetragen haben, ihren Repressionsapparat zu stützen. Die Vereinigten Staaten haben seit 2001 fast 200 Millionen Dollar für Sicherheitshilfe für Tadschikistan ausgegeben, die sich zunehmend auf die Ausbildung und Bewaffnung spezieller Militär- und Polizeieinheiten konzentriert. Im Jahr 2012 schulten US-Spezialeinheiten beispielsweise 350 Mitglieder des State Committee of National Security, der Nachfolgebehörde des KGB aus der Sowjetzeit, einschließlich Kursen in Treffsicherheit, Nahkampf und Waffen.
Aber während die GKNB an vorderster Front im Kampf gegen den Drogenhandel steht, ist sie auch das wichtigste Organ der politischen Repression im Land – und viele Beobachter sehen sie als eher an letzterem beteiligt. Dazu gehören laut Menschenrechtsgruppen die Inhaftierung und Folter von Dutzenden von Dissidenten.
Außerdem passiert ein erheblicher Teil der Drogen, die durch Tadschikistan transportiert werden – was bis zu 30 Prozent des BIP des Landes ausmacht – legale Grenzübertritte. Kein Wunder, da allgemein angenommen wird, dass die größten Drogenhändler in Tadschikistan eng mit hochrangigen Beamten der zutiefst korrupten tadschikischen Regierung verbunden sind. Der Mann, der für den Gründer von Tadschikistans erster großer Drogenhandelsgruppe gehalten wird, war zum Beispiel der Leutnant des Gründers der politischen Partei, die Präsident Emomali Rahmon 1992 an die Macht brachte. „In keinem anderen Land der Welt, außer vielleicht in der Gegenwart Afghanistan, kann eine solche Überlagerung zwischen Drogenhändlern und Regierungsbeamten gefunden werden“, schloss ein Forschungsbericht aus dem Jahr 2007 .
Offiziell kritisieren die Vereinigten Staaten die Menschenrechtsbilanz der Sicherheitsdienste Tadschikistans und weisen auf ineffektive Strafverfolgung hin, die durch „hochrangige Verbindungen zu Regierungsbeamten und Sicherheitsagenten“ der Drogenbarone gefährdet sei. Aber in Wirklichkeit ist Washington an diesem riesigen Netzwerk des illegalen Handels mitschuldig: Der Großteil des Menschenhandels in Tadschikistan findet vermutlich auf den wenigen guten Straßen und Brücken des Landes statt – eine davon wurde 2009 mit 35 Millionen US-Dollar an Mitteln des US Central Command gebaut. Das von den USA ausgebildete und ausgerüstete GKNB hat es nicht auf die großen Schmuggler mit Verbindungen zur Regierung abgesehen, sondern auf die kleineren Schmuggler, die sich über die afghanische Grenze schleichen müssen. In der zynischsten Interpretation helfen die Vereinigten Staaten der Regierung von Tadschikistan, ihre Konkurrenz im Drogenhandel auszuschalten.
Die Beschränkungen des Kongresses begrenzen die Militärhilfe für Usbekistan, den repressivsten US-Partner in Zentralasien. Aber Tadschikistan – mit einer fast ebenso schlechten Menschenrechtsbilanz – ist in der Lage, unter das Radar zu rutschen und zu einem Hauptnutznießer der Großzügigkeit des Pentagon zu werden. Und Tadschikistan hat davon profitiert, obwohl sein strategischer Nutzen für die Vereinigten Staaten im Vergleich zu seinen zentralasiatischen Nachbarn relativ gering ist. Usbekistan und Kasachstan beherbergen den Löwenanteil des US-Militärtransits auf dem Landweg nach Afghanistan (wobei Tadschikistan als Backup-Versorgungsroute für die Usbekistan-Route verlassen wird), und Kirgisistan beherbergt eine US-Luftwaffenbasis (zumindest bis Juli).
Der führende Oppositionspolitiker Tadschikistans, Muhiddin Kabiri, sagt, dass die Fokussierung der USA auf militärische Angelegenheiten in seinem Land auf Kosten von Amerikas angeblichem Interesse an Menschenrechten gegangen sei. Bevor Zentralasien eine so große Rolle in der Afghanistan-Operation übernahm, „waren die Hauptfragen zwischen Tadschikistan und US-Vertretern Wirtschaftsfragen, Menschenrechte, Demokratie und Stabilität“, sagte mir Kabiri kürzlich. Und tatsächlich, während die Sicherheitshilfe in den 1990er Jahren weniger als 5 Prozent der gesamten US-Ausgaben in Zentralasien ausmachte, ist sie auf über 30 Prozent gestiegen seit 2007. Jetzt, sagt Kabri, liegt der Fokus – und die Ausgaben – stark auf Militäroperationen. „Menschenrechte, Demokratie, freie Wahlen – diese Art von Problemen, vielleicht berühren sie diese Fragen, aber nur von Dauer, nur für das Protokoll“, sagt er. All dies macht die tadschikische Regierung „sehr glücklich“.