Kirgisistan und Tadschikistan liefern sich in Zentralasien ein Wettrüsten, das zu seltsamen geopolitischen Konfrontationen führt. NATO-Verbündete stehen sich gegenüber, während zwei unversöhnliche Feinde, die Vereinigten Staaten und der Iran, auf derselben Seite stehen. Unterdessen sitzt Russland, der traditionelle regionale Machtvermittler, am Rande, während Weißrussland eine herausragende Rolle spielt.
Die Stabilität entlang der kirgisisch-tadschikischen Grenze hat sich in den letzten Jahren als dürftig erwiesen . Langjährige Territorialstreitigkeiten, verschärft durch schwindende natürliche Ressourcen, darunter immer knapper werdende Wasservorräte, haben zu bewaffneten Zusammenstößen zwischen kirgisischen und tadschikischen Sicherheitskräften geführt. Der jüngste Gewaltausbruch im September 2022 forderte Berichten zufolge Dutzende Tote und Tausende Vertriebene.
Die Grenzübergänge zwischen den beiden Staaten sind seit 2021, als es zu den ersten Kämpfen kam, geschlossen. Bilaterale Gespräche im Juli weckten die Hoffnung, dass die Grenzübertrittsbeschränkungen aufgehoben werden könnten, sobald die gemeinsame Grenze der beiden Länder vollständig abgegrenzt und abgegrenzt sei. Doch fast ein Drittel der 972 Kilometer langen Grenze bleibt umstritten.
Während kirgisische und tadschikische Führer über die Notwendigkeit gesprochen haben, Frieden und Sicherheit entlang der Grenze zu fördern, bereiten sich beide Länder auf einen erneuten Kampf vor. Die Türkei und Weißrussland haben sich zu Kirgisistans neuesten Waffenlieferanten entwickelt, während die Vereinigten Staaten und der Iran Tadschikistan Sicherheitshilfe leisten. Jedes Land hat seine eigenen Motive für seine Beteiligung an der militärischen Aufrüstung.
Enge sprachliche und kulturelle Verbindungen erklären die türkische Unterstützung für Kirgisistan. Ankara versucht seit langem, seinen Einfluss auf die türkischsprachigen Nationen Zentralasiens auszudehnen . Ende 2021 begann Bischkek damit, sein Arsenal um in der Türkei hergestellte Bayraktar TB2-Drohnen zu erweitern. Die Waffen haben sich auf dem Schlachtfeld in verschiedenen Konfliktgebieten bewährt, darunter in der Ukraine, Berg-Karabach und Syrien. Und während der Kampfrunde 2022 setzte Bischkek Berichten zufolge TB2 ein, um einen tadschikischen Panzer auszuschalten und tadschikische Siedlungen anzugreifen.
Anfang 2023 gaben kirgisische Beamte bekannt, dass das Land seine Flotte türkischer Drohnen erweitert und eine unbekannte Anzahl von Aksungur- und Anka-Modellen erworben hatte. Aksungurs sind Drohnen mit doppeltem Verwendungszweck, die eine vergleichsweise schwere Bombenlast transportieren oder Luftaufklärung durchführen können. Ankas werden als „langlebige“ Schiffe beschrieben, die hauptsächlich zum Sammeln von Informationen eingesetzt werden. Kirgisische Beamte gaben nicht bekannt, wie und wann das Land die neue Drohnenserie aus der Türkei beschaffte.
Neben dem Ausbau seiner Offensiv- und Aufklärungsfähigkeiten hat Kirgisistan auch seine Luftverteidigung verbessert. Im April 2023 erhielt Bischkek Boden-Luft-Raketensysteme aus Weißrussland. Der kirgisische Verteidigungsminister Baktybek Bekbolotov teilte Journalisten in Bischkek mit, dass die Systeme in der Provinz Batken, dem Herzen der heißen Grenzzone, stationiert würden.
Die Rolle Weißrusslands als Waffenlieferant scheint durch wirtschaftlichen Opportunismus motiviert zu sein. Minsk ist bestrebt, die Handelsbeziehungen mit Kirgisistan auszubauen, was aufgrund seiner engen Beziehungen zu Russland und seines Status als „letzte Diktatur in Europa“ dazu beitragen könnte, die Auswirkungen der diplomatischen Isolation des Landes vom Westen zu mildern. Hochrangige belarussische und kirgisische Regierungsbeamte führte am 23. August Handelsgespräche in Minsk durch. Im Anschluss an die Gespräche bezeichnete der belarussische Vizepremierminister Anatoli Siwak Kirgisistan als „unseren zuverlässigen, bewährten Verbündeten und vielversprechenden Handelspartner“, berichtete die Nachrichtenagentur Belta . Ein weiterer Faktor, der die Zusammenarbeit erleichtert, ist die Mitgliedschaft von Belarus und Kirgisistan in den von Russland geführten Organisationen, darunter der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit (OVKS) und der Eurasischen Wirtschaftsunion.
Die Verteidigungsausgaben von Bischkek seien in den letzten drei Jahren exponentiell gestiegen , erklärte der Leiter des Staatskomitees für nationale Sicherheit Kirgisistans, Kamtschybek Taschjew, während einer Kabinettssitzung im Juli. Unterdessen verteilte das Verteidigungsministerium im Juni den Entwurf einer neuen Militärdoktrin, die offenbar die Bedrohung durch die kirgisisch-tadschikischen Grenzspannungen erhöhte.
So wie die Unterstützung der Türkei für Kirgisistan auf kultureller Verwandtschaft beruht, gilt das Gleiche auch für die Unterstützung des Iran für Tadschikistan. Der ehemalige iranische Präsident Mahmud Ahmadinedschad beschrieb die iranisch-tadschikischen Beziehungen einmal als „einen Geist in zwei Körpern“. Die beiden Nationen teilen eine gemeinsame persische Sprache und kulturelle Traditionen.
Im Mai 2022 eröffnete Iran eine Drohnenproduktionsanlage in Tadschikistan, seine erste derartige Anlage im Ausland. Berichten zufolge produziert das Werk das Modell Ababil-2, ein rudimentäres Flugzeug, das Aufklärungs-, Kampf- oder Selbstmordmissionen durchführen kann. Im Oktober desselben Jahres geriet Tadschikistan in eine Kontroverse , als ukrainische Journalisten Duschanbe beschuldigten, im Land montierte Drohnen nach Russland exportiert zu haben, das sie daraufhin gegen zivile und militärische Ziele in der Ukraine einsetzte. Tadschikische Beamte bestritten die Vorwürfe. Unabhängig davon, ob Tadschikistan als Mittelsmann für den iranisch-russischen Waffenhandel fungiert, bietet die Anlage Duschanbe eine verbesserte Kampffähigkeit bei künftigen möglichen Grenzkonflikten.
Angesichts der langjährigen militärischen Hilfsprogramme Washingtons in Tadschikistan und der noch länger bestehenden Feindschaft mit der schiitischen Hardliner-Führung Irans wirkt die iranisch-tadschikische Verteidigungskooperation für die Vereinigten Staaten unangenehm. Nach Angaben der amerikanischen Botschaft in Duschanbe haben die Vereinigten Staaten seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991 über 330 Millionen US-Dollar an Sicherheitshilfe für Tadschikistan bereitgestellt . Anfang 2023 kündigte der damalige US-Gesandte in Tadschikistan, John M. Pommersheim , ein neues US-Hilfspaket in Höhe von 20 Millionen US-Dollar an, das die Lieferung von Puma-Aufklärungsdrohnen beinhaltete. Darüber hinaus führt das US-Verteidigungsministerium militärische Austauschprogramme durch, um die Professionalisierung der tadschikischen Sicherheitskräfte voranzutreiben. Ein aktuelles gemeinsames Manöver, an dem Soldaten der Virginia National Guard beteiligt waren, fand im Juli statt.
Für die Vereinigten Staaten wurzelte das Engagement in Tadschikistan immer in dem Wunsch, Afghanistan als Quelle regionaler und sogar globaler Instabilität unter Kontrolle zu halten. Washingtons Militärhilfe soll Duschanbe dabei helfen, seine durchlässige Grenze zu Afghanistan zu sichern, und nicht dazu dienen, das tadschikische Militär in einem künftigen Kampf gegen kirgisische Streitkräfte zu unterstützen. Dennoch könnten viele von den USA gelieferte Geräte, wie Nachtsichtbrillen und Bodensensoren, problemlos für den Einsatz in der kirgisisch-tadschikischen Hitzezone umgeleitet werden.
Die Vereinigten Arabischen Emirate sind ein weiteres Land, das am Aufbau des Verteidigungssektors Tadschikistans beteiligt ist. Ein in den Vereinigten Arabischen Emiraten ansässiges Unternehmen ist der wichtigste Teilelieferant für ein kürzlich eröffnetes Montagewerk in der tadschikischen Stadt Tursunzoda. Die Anlage soll im Jahr 2023 120 Militärfahrzeuge produzieren.
Ein ungewöhnlicher Aspekt des kirgisisch-tadschikischen Wettrüstens ist, dass die beiden Länder nominelle Verbündete sind, beide Mitglieder der CSTO, einer Organisation, die als eurasische Alternative zur NATO gedacht ist. Eine der Aufgaben der NATO besteht natürlich darin, den Frieden zwischen ihren Mitgliedern zu wahren, indem sie ein Forum für die Verhandlungslösung von Streitigkeiten bietet. Eine solche Funktion zeigte sich beim jüngsten NATO-Gipfel in Litauen, bei dem die Mitglieder die Türkei davon überzeugten, ihren Widerstand gegen den Beitrittsantrag Schwedens aufzugeben . Die kirgisisch-tadschikischen Konflikte haben gezeigt, dass es der OVKS an vergleichbaren Konfliktlösungskapazitäten mangelt.
Der Mangel an Führung Russlands innerhalb der OVKS ist eine der Hauptursachen dafür, dass es der Organisation nicht gelingt, die Spannungen zwischen zwei ihrer Mitglieder abzubauen. Russland sieht sich immer noch eindeutig als Machtvermittler der Region, aber der Ukraine-Krieg hat die Fähigkeit des Kremls, Einfluss in Zentralasien auszuüben, geschwächt. Das Ergebnis ist, dass Russland in der kirgisisch-tadschikischen Frage bisher weitgehend kein Faktor war. Aber nur weil Russland jetzt am Rande agiert, heißt das nicht, dass das immer so bleiben wird. Externe Faktoren könnten Moskau in den Konflikt treiben. Beispielsweise könnte Russlands immer enger werdende strategische Beziehung zum Iran, die durch den gewaltigen Einsatz iranischer Drohnen durch die russische Armee in der Ukraine unterstrichen wird, Moskau möglicherweise dazu veranlassen, sich zugunsten Tadschikistans zu neigen.
Die Beteiligung von außen am kirgisisch-tadschikischen Wettrüsten erhöht wahrscheinlich das Risiko eines erneuten Konflikts. Die kirgisischen und tadschikischen Führer haben nur zögerliche Anstrengungen unternommen, um die zugrunde liegenden Ursachen der Grenzspannungen anzugehen, insbesondere die Notwendigkeit, Grenzen zu definieren und einen Mechanismus zur Wasserbewirtschaftung zu schaffen. Angesichts der mangelnden Fortschritte bei den Verhandlungen dürfte die Frustration unter den Menschen in den Grenzgebieten zunehmen.
Die traditionellen Mächte, nämlich die USA, Russland und China, scheinen allesamt ein Interesse daran zu haben, die Spannungen entlang der kirgisisch-tadschikischen Grenze zu entschärfen, unternehmen aber keine erkennbaren Maßnahmen, um einen Verhandlungsprozess anzustoßen. Das Thema scheint in den Hintergrund gedrängt zu werden, überschattet vom Krieg in der Ukraine und, in geringerem Maße, von der Möglichkeit afghanischer militanter Islamisten, in der gesamten Region Unheil anzurichten. Zahlreiche US-Beamte haben im vergangenen Jahr Zentralasien besucht, darunter auch der stellvertretende Außenminister Donald Lu, aber keiner hat konkrete US-Bedenken hinsichtlich der schwelenden kirgisisch-tadschikischen Feindschaft zum Ausdruck gebracht. Eine Erklärung des Außenministeriums Das im Zusammenhang mit Lus Reise herausgegebene Dokument enthielt nur vage Formulierungen, dass der stellvertretende Sekretär „das dauerhafte Engagement der Vereinigten Staaten für die Souveränität, territoriale Integrität und Unabhängigkeit der Kirgisischen Republik und Tadschikistans hervorheben würde“.
Nach der letzten Kampfrunde zwischen Kirgisistan und Tadschikistan dokumentierte Human Rights Watch Kriegsverbrechen beider Seiten. Da beide Länder ihre Arsenale erweitert und verbessert haben, könnte sich eine weitere Kampfrunde als weitaus tödlicher, zerstörerischer und destabilisierender für die Region erweisen.
Quelle: Eur Asia Net